La musique country a évolué au cours du siècle dernier. Née au début du XXe siècle au sein de la classe ouvrière du Sud des États-Unis, elle s’est enracinée à Nashville, dans le Tennessee, où l’émission radiophonique et télévisée Grand Ole Opry a lancé la carrière d’icônes telles que Dolly Parton et Johnny Cash.

Au cours du siècle dernier, la musique country est devenue l’un des genres les plus populaires et les plus reconnaissables de l’industrie musicale américaine. Elle a vu le jour au début du XXe siècle, notamment au sein de la classe ouvrière du Sud des États-Unis. Des éléments de chansons au violon, de ballades, de banjo, de jazz et de blues se sont entremêlés, aboutissant à sa reconnaissance officielle en tant que genre (souvent appelé « hillbilly music ») dans les années 1920.

De là, la musique country s’est enracinée à Nashville, dans le Tennessee, où l’émission radiophonique et télévisée Grand Ole Opry a lancé la carrière d’icônes telles que Dolly Parton et Johnny Cash. C’est également à Nashville que le genre a connu son moment de gloire, lorsque le découvreur de talents Ralph Peer a commencé à dénicher des artistes du Sud et en est revenu avec des figures légendaires qui allaient continuer à façonner le genre et à faire de Nashville la capitale de la musique country.

Parallèlement, le titre country lesbien « The Giver » de Chappell Roan a fait son entrée directement à la première place des charts en mars 2025. Et Roan n’est pas la seule : dans des interviews de 2025, des stars de la pop comme Ed Sheeran et Lana Del Rey ont également exprimé leur intérêt pour la musique country.

Stacker a compilé une liste des moments et étapes marquantes du genre au cours des 100 dernières années afin de célébrer le chemin parcouru par la country. Nous avons épluché des articles de presse, des rétrospectives et d’autres ressources historiques pour trouver un enregistrement, une étape ou un événement significatif pour chaque année de 1925 à 2025. Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur l’évolution de la musique country, du début du XXe siècle à nos jours.

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1925 : Création du Grand Ole Opry

Créé en 1925 comme émission de radio, le Grand Ole Opry a fait découvrir les musiciens country au public américain pendant près d’un siècle (il est désormais diffusé sur Circle TV). Elle a également contribué à lancer la carrière de légendes du genre comme Patsy Cline, Dolly Parton, Johnny Cash et Hank Williams.

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1926 : DeFord Bailey devient un habitué du Grand Ole Opry.

L’harmoniciste afro-américain a participé à l’émission de radio de 1926 à 1941. Cependant, en raison de la façon dont l’industrie musicale a façonné la country comme un genre majoritairement « blanc » — un héritage qui perdure encore aujourd’hui —, il n’a été intronisé au Country Music Hall of Fame qu’en 2005.

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1927 : Le « Big Bang » de la musique country.

La country a connu son « Big Bang » lorsque le découvreur de talents new-yorkais Ralph Peer est arrivé à Bristol, dans le Tennessee, et a installé un studio improvisé afin de dénicher des talents du Sud pour Victor Records. Il y a découvert A.P. Carter et Jimmie Rodgers, deux musiciens qui ont influencé la musique country pendant des décennies.

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1928 : Les Carter rencontrent Lesley Riddle

Lesley Riddle était un musicien de blues afro-américain de Nashville qui a entretenu une longue collaboration avec les Carter. Bien qu’il n’ait malheureusement jamais connu de carrière musicale grand public, il a contribué à façonner la technique de guitare de Maybelle Carter et a collecté d’anciennes chansons régionales pour des maisons de disques.

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1929 : Gene Autry enregistre ses premiers disques

Celui qui deviendra plus tard l’un des cowboys chanteurs emblématiques de l’époque a également connu une carrière discographique remarquable. Selon son site officiel, Gene Autry a enregistré 640 disques, dont l’un fut le premier à être certifié disque d’or.

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1930 : Ken Maynard devient le premier cowboy chanteur dans le film « Sons of the Saddle »

Le personnage de Ken Maynard dans le film parlant de 1930 « Sons of the Saddle » a incarné pour la première fois de manière significative le stéréotype du « cowboy chanteur ». Cette figure archétypale, souvent associée à la musique country, est souvent associée à la musique country.
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Sources: Stacker